O Δρόμος του Γιοφυριού - Άρτα 26/3/2017
Άρτα, μια πόλη με πάρα πολλά ιστορικά μνημεία, εκκλησίες, μουσεία, το περίφημο Μεσαιωνικό Κάστρο αλλά και φυσικές ομορφιές όπως το φράγμα Πουρναρίου και η τεχνητή λίμνη μέσα στην πόλη. Μιλάμε για τα κοντινά σημεία της πόλης... Λέτε να ξέχασα το μοναδικό ιστορικό, χιλιοτραγουδισμένο πέτρινο γεφύρι της; Όχι βέβαια, είναι κάτι ξεχωριστό που χρήζει ειδικής αναφοράς γιατί είναι το πρώτο σημείο που θα επισκεφθεί ο ταξιδιώτης και μετά ακολουθούν τα άλλα.
Αυτό το μαρτυρά η κίνηση του κόσμου που το επισκέπτεται. Πήγαμε στο Κάστρο την παραμονή των αγώνων και δεν υπήρχε ψυχή, στο γεφύρι όμως συρρέει πλήθος κόσμου όλη την ημέρα.
Με αφορμή λοιπόν τη διεξαγωγή του 3ου Ημιμαραθωνίου και άλλων αγώνων επισκεφθήκαμε την πόλη για πρώτη φορά και μας άρεσε ανέλπιστα πολύ. Παρεμπιπτόντως είχαμε την ευκαιρία να "πατήσουμε" και το νέο τμήμα της Ιονίας οδού κατεβαίνοντας από τα Ιωάννινα. Να απολαμβάνεις την οδήγηση...
Κυριακή πρωί λοιπόν, 26 Μαρτίου 2017, φτάνουμε στο περίφημο Κάστρο από την Πύλη του οποίου ξεκινούν οι αγώνες. Το Κάστρο επιβλητικό. Αντικρίζοντας το πανύψηλο πέτρινο ρολόι, ζωντάνεψε στο νου μου το περίφημο μυθιστόρημα Γ. Καλπούζου το "Ιμαρέτ (Στη σκιά του Ρολογιού)". Η γενική εικόνα είναι εντυπωσιακή. Μοναδική παραφωνία στο εσωτερικό του είναι το εγκαταλελειμμένο Ξενία. Είναι να απορείς πώς το χτίσανε τότε εδώ μέσα και από μια σύντομη αναζήτηση στο διαδίκτυο, είδα πως οι προσπάθειες για την αξιοποίησή του παραμένουν άκαρπες.
Η διοργάνωση περιελάμβανε συνολικά 5 αγώνες. Τον Ημιμαραθώνιο 21,1 χλμ, Αγώνα Δρόμου 5 χλμ., Αγώνα Δρόμου 5 χλμ. Περιπατητικό - Μαμά Καρότσι, Σκυταλοδρομία Ημιμαραθωνίου 2x10.548 μ. και σχολικούς αγώνες 300, 600 και 800μ..
Για εμάς, οι αγώνες ξεκινούν με πρώτο τον αγώνα 5 χλμ. "Περιπατητικός - Μαμά Καρότσι", όπου συμμετέχουν και οι "επιστήθιοι φίλοι" του συλλόγου Εθελοντών κατά του Καρκίνου του Μαστού. Η μαζική συμμετοχή είναι εντυπωσιακή. Σημείο εκκίνησης είναι η πύλη του Μεσαιωνικού Κάστρου και τερματισμού η κεντρική πλατεία της Άρτας, ενώ οι περιπατητές κινούνται περιμετρικά της τεχνητής λίμνης. Αυτή η διαδρομή ήταν που δελέασε τη δική μας συμμετέχουσα. Να έχει και αυτή να διηγείται στον Φίλιππο και τη Μάγδα την εμπειρία της. Μόνο ο παππούς να λέει για τους αγώνες και να φέρνει τα αναμνηστικά μετάλλια συμμετοχής στα εγγόνια;
Στη συνέχεια, ο Ημιμαραθώνιος διεξήχθη σε μια πανέμορφη διαδρομή μέσα από χωριά της περιοχής πνιγμένα στις λεμονιές, τις πορτοκαλιές και τις ελιές, περνώντας από το φράγμα Πουρναρίου και κάνοντας ένα μεγάλο κύκλο κατέληγε πάλι στην Πόλη της Άρτας που την έβλεπες κι αυτή τρέχοντας. Πραγματική απόλαυση! Το πέρασμα από τη γέφυρα απέναντι από το παλιό γεφύρι και οι τυμπανιστές να σου δίνουν ρυθμό, είναι μοναδική στιγμή, αξέχαστη. Αλλά και μέσα στους δρόμους της Πόλης και ειδικά στην τελική ευθεία πριν τον τερματισμό, το πλούσιο χειροκρότημα του κόσμου που είναι η πιο καλή ανταμοιβή του αθλητή. Σου δίνει φτερά, ξεχνάς την κούραση που έχει σωρευτεί και τερματίζεις άνετος. Σαν να μη σου αρέσει που τέλειωσε, ενώ λίγο νωρίτερα σε κάτι γλυκές ανηφορίτσες τα είχες ψιλοπαίξει.
Μα πόσο ωραία ήταν! Περάσαμε πολύ όμορφα! Τώρα χειροκροτούμε τους πρώτους στις απονομές! Και στο σημείο αυτό πρέπει να πω πως στη σκυταλοδρομία του ημιμαραθωνίου το πρώτο δίδυμο ήταν πατέρας και γιος. Τι συγκίνηση θα πρέπει να νιώθουν!
Αγώνες τέλος και Άρτα τέλος. Αξέχαστο ταξίδι. Όμορφη πόλη,άρτια διοργάνωση, πολύ περιποιημένο ξενοδοχείο με πολύ ευγενικούς ανθρώπους σε όλα τα πόστα. Και μάλιστα με δυνατότητα ιαματικών και μη λουτρών για χαλάρωση και ευεξία. Στην περιοχή Χανόπουλο. Φεύγουμε με την υπόσχεση να επιστρέψουμε του χρόνου.
Κείμενο: Θοδωρής
